Regional im Juni

Der Gewürzfenchel wird primär in Frankreich angebaut. Seine süßlich schmeckenden Früchte werden vor allem zum Würzen von Fleisch und Fisch genutzt. Die Pflanze ist im Vergleich zu den anderen beiden Sorten sehr robust, benötigt daher nicht viel pflege und ist sogar frostsicher. Im Gegensatz zum Gemüsefenchel bildet der Gewürzfenchel keine Knolle aus. Der typische Fenchelgeschmack steckt bei dieser Sorte in den Früchten bzw. den Samen. In den Samen sind dann auch die ätherischen Öle enthalten, weshalb sie unter anderem für die Herstellung von Tee verwendet werden.

Der wildwachsende Fenchel lässt sich überwiegend in südlichen und südöstlichen Regionen finden. Besonders in Indien ist der wilde Fenchel verbreitet. In Europa lässt er sich beispielsweise in der Toskana in Italien finden. In Deutschland wird er entweder speziell angebaut oder ist in der Nähe von alten Klostergärten zu finden. Benediktinermönche brachten die Pflanze im 9. Jahrhundert nämlich nach Deutschland. Fenchel wurde auf unserem Breitengrad zwar bereits von den Römern als Heilpflanze und Gewürz verwendet, zu uns kam er aber erst im Mittelalter.

Die Arzneipflanze des Jahres!
Im Jahr 2009 wurde Fenchel zur Arzneipflanze des Jahres gewählt. Arzneilich genutzt werden der Bitter- und der Süßfenchel. Die Früchte enthalten jede Menge ätherische Öle wie trans-Anethol, Fenchon und Estragol. Die ätherischen Öle lösen Muskelkrämpfe und beruhigen den Magen. Sie helfen daher beispielsweise bei Blähungen. Das Öl in den Fenchelsamen wirkt aber auch antibakteriell und kann Atembeschwerden lindern. So hilft es bei Husten zum Beispiel den Schleim zu lösen.
Das Gemüse wird auch oft als Frauenfenchel bezeichnet. Wie bereits erwähnt soll Fenchel helfen, die Milchproduktion bei stillenden Müttern anzuregen. Das ist aber noch nicht alles! Fenchel hilft ebenfalls die Beschwerden in den Wechseljahren zu lindern und Unterleibsschmerzen zu beruhigen.
Fenchel enthält aber auch jede Menge Mineralstoffe und Vitamin C. 100 g Fenchel hat sogar doppelt so viel Vitamin C als 100 g Orangen. Auch für Diäten ist Fenchel ideal geeignet. Er ist sehr ballaststoffreich, was für eine langanhaltende Sättigung sorgt.

Andere Länder, andere Sitten!
In der indischen Küche werden vom Fenchel vor allem die Samen als Gewürz verwendet. Ebenfalls beliebt sind sie als Snack zum Kauen, wobei sie dafür mit Zucker überzogen werden. Die Snack-Mischung wird „Mukhwas“ genannt, was so viel heißt wie „frischer Atem“.
In Europa ist Fenchel besonders in Italien beliebt. Stolze fünf Kilogramm jährlich essen die Italiener in etwa pro Kopf. Dort wird auch sehr oft der Gemüsefenchel genutzt, um daraus leckere Pastagerichte zu kochen oder mit Reis oder Fleisch zu kombinieren. Als Antipasti-Variante ist Fenchel ebenfalls beliebt.